Premiers signes et symptômes

Le fait de traiter la première démangeaison ou tout autre signe annonciateur d’une poussée d’eczéma peut aider à prévenir son apparition. Certains patients peuvent ne pas reconnaître les premiers signes ou hésitent à utiliser leur médicament parce qu’ils ont peur des effets indésirables.

Demandez à votre professionnel de la santé comment reconnaître les premiers signes d’une poussée et quels sont les effets indésirables du médicament que le médecin vous a prescrit.

Traiter les poussées

Une poussée peut être une expérience pénible. Pendant une poussée, la région de la peau atteinte devient rouge et des démangeaisons irrépressibles se produisent. Puisqu’elle est presque toujours grattée, la peau a tendance à se fendiller, elle peut suinter et des croûtes peuvent se former. Avec le temps, la peau peut rougir, enfler, se fendre, suinter, se desquamer et devenir plus épaisse et plus dure.

Pendant une poussée, il est important de rester calme et d’utiliser les médicaments que votre médecin vous a prescrits.

Le médecin peut vous prescrire un ou plusieurs médicaments topiques (c’est-à-dire à appliquer sur la peau) pour traiter les premiers signes et symptômes de l’eczéma.

Les deux catégories de médicaments couramment utilisées sont :

• Les inhibiteurs topiques de la calcineurine (ITC)
• Les corticostéroïdes topiques (CST)

Il est important que vous utilisiez ces médicaments en suivant à la lettre les directives de votre médecin, y compris la quantité de médicament et la durée du traitement. Les médicaments et le schéma thérapeutique utilisés pour soigner une poussée peuvent être les mêmes ou être différents de ceux prescrits pour traiter les premiers signes ou symptômes de l’eczéma. En cas de doute, n’hésitez pas à poser des questions à votre médecin.

Les corticostéroïdes topiques

Utilisation

Les corticostéroïdes topiques (CST) sont couramment prescrits pour traiter les premiers signes et symptômes et les poussées d’eczéma. Les CST sont indiqués pour le traitement des éruptions cutanées aiguës et chroniques où une action anti-inflammatoire, anti-allergène et anti-démangeaison est requise.

Le traitement par les corticostéroïdes topiques doit :

• Diminuer les symptômes de démangeaisons et
  de rougeur et, par conséquent, l’envie de se gratter.
• Améliorer l’apparence de la peau pendant un certain
  temps (p. ex., de 10 à 14 jours).

Si vous ne voyez pas de résultats après un traitement de 10 à 14 jours par les corticostéroïdes, vous serez peut-être orienté vers un dermatologue pour une évaluation plus approfondie. Les corticostéroïdes topiques peuvent être prescrits en association avec d’autres traitements, y compris les inhibiteurs topiques de la calcineurine. Les corticostéroïdes topiques sont classés selon leur force, de faible à très puissant.

Les CST utilisés au Canada

Profil d’innocuité

Les stéroïdes doivent être utilisés avec prudence afin de prévenir les effets indésirables. Les corticostéroïdes topiques sont traditionnellement utilisés pour traiter les poussées, mais leur utilisation prolongée est limitée en raison de complications comme l’amincissement de la peau, l’apparition de rides et la dilatation visible des vaisseaux sanguins.

Une exposition prolongée de la peau aux corticostéroïdes peut entraîner :

• Une propension aux ecchymoses
• Un amincissement de la peau
• Une augmentation de la fragilité de la peau
• Une augmentation du risque d’infection

Certains des effets indésirables associés à l’utilisation excessive des corticostéroïdes entraînent un amincissement de la peau et la rendent plus vulnérables aux irritants et aux allergènes, ce qui finalement provoque une augmentation des symptômes et des poussées d’eczéma.

Les inhibiteurs topiques de la calcineurine

Utilisation

Les inhibiteurs topiques de la calcineurine (ITC) sont des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens obtenus sur ordonnance pour le traitement des symptômes de l’eczéma. Deux ITC sont vendus au Canada, un pour le traitement de l’eczéma léger à modéré et l’autre pour le traitement de l’eczéma modéré à grave. Les ITC peuvent être prescrits en association avec des corticostéroïdes topiques.

Profil d’innocuité

Les ITC ont été associés à un risque de cancer et à des sensations de brûlure au point d’application.

Autres traitements

Selon le jugement du médecin, les agents suivants peuvent être utilisés pour compléter le traitement par un CST ou un ITC :

• Antihistaminiques : principalement pour aider à
  maîtriser les démangeaisons associées à l’eczéma.
• Agents anti-infectieux : pour réduire le risque d’infection
• Compresses humides

Antihistaminiques

Les antihistaminiques pris par voie orale peuvent être utilisés pour maîtriser les démangeaisons associées à l’eczéma et, par conséquent, diminuer le risque que les patients se grattent et aggravent l’état de leur peau. Les antihistaminiques sont particulièrement utiles pour les patients qui éprouvent de la difficulté à dormir en raison des démangeaisons.

Agents anti-infectieux

a peau des personnes atteintes d’eczéma s’infecte souvent. Lorsque le grattage provoque une lésion de la peau, les microbes peuvent y pénétrer. De plus, puisque la peau d’une personne atteinte d’eczéma est très sèche, elle ne parvient pas à empêcher les microbes d’entrer aussi efficacement qu’une peau normale.

Le médecin vous prescrira le médicament nécessaire pour traiter l’infection. Il est très important d’utiliser le médicament et de se débarrasser de l’infection, car celle-ci ne fait qu’aggraver l’eczéma.

Compresses humides

Le fait d’appliquer des compresses humides sur les lésions de l’eczéma aide à retenir l’humidité, à hydrater la peau et à prévenir les poussées. Cette technique peut également améliorer l’absorption du médicament par la peau.